Les jeunes manifestants « terminent ce que ma génération n’a pas réussi à faire », a déclaré l’homme qui est devenu un mentor pour les manifestants qui se sont mobilisés contre « le système ».

Bouchachi, au milieu de la soixantaine, a pris soin de ne pas « saisir » le mouvement dirigé par les jeunes, même s’il a aidé à formuler ses revendications, notamment dans les clips vidéo de Facebook ayant dépassé les 200 000 vues.

Qu’il parle dans son ancien bureau d’Alger ou qu’il s’adresse à des étudiants, il explique sans relâche les objectifs de ce qu’il appelle la « révolution du sourire ».

« Je suis fier que de nombreux Algériens me fassent confiance, mais c’est une manifestation de jeunes », a-t-il déclaré à l’AFP, refusant le statut de porte-parole des militants qui ont mis fin au règne de deux ans de Bouteflika le 2 avril.

« Nous pouvons accompagner et donner des conseils, mais nous ne devons pas voler » leur mouvement, a-t-il déclaré.